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Venerdì scorso un gruppo armato ha assalito una scuola a Katsina, una regione nel nord-ovest della Nigeria, e gettato nel panico oltre 800 studenti. Il giorno dopo le vittime si sono dimezzate grazie all’intervento dell’esercito che si è subito mobilitato nella ricerca. Alcuni testimoni hanno raccontato alla polizia che:

Gli studenti venivano prelevati con la forza dalla scuola prima che arrivassero le truppe dell’esercito nigeriano e iniziassero le sparatorie. Ciò ha causato la fuga di alcuni alunni mentre i banditi se ne andavano con altri. È stata una scena molto inquietante…

Abubakar Shekau, leader del gruppo terroristico Boko Haram, rivendica il rapimento degli studenti affermando in un audio diffuso su internet che “dietro il rapimento degli studenti a Kankara ci siamo noi“.
Questo succede dopo soli otto giorni che lo stesso gruppo ha massacrato più di 100 agricoltori nel Borno, una regione a nord-est della Nigeria.

Boko Haram

Si tratta di un’organizzazione terroristica jihadista molto diffusa nella zona nord della Nigeria. La traduzione dalla lingua hausa (una delle più parlate in Africa) è “l’educazione occidentale è sacrilega“, ovvero è vietata in quanto peccato. È un gruppo che si oppone duramente alla cultura occidentale in quanto considerata corruttrice dell’Islam.

Il gruppo è nato nel 2002 nella regione del Borno e comprendeva anche una scuola e una moschea. Il suo fondatore, Ustaz Mohammed Yusuf, attraeva nuovi nuovi adepti facendo leva sull’insoddisfazione di “essere circondati da”poliziotti incapaci e politici corrotti“. All’inizio il gruppo non sembrava essere una minaccia ma la situazione è peggiorata nel 2009, quando alcuni membri vengono arrestati per detenzione di armi.

La situazione precipita in maniera irrecuperabile nel 2011, quando il gruppo attacca la base ONU di Abuja uccidendo 11 inviati ONU. Da quel momento in poi l’organizzazione non si ferma più e continua ad attaccare varie città nigeriane. Lo scopo di queste azioni sembra essere quello di “correggere le (presunte) ingiustizie”  nello stato del Borno.

Nell’aprile del 2014 Boko Haram si mette in moto e attua il piano per cui oggi è conosciuto a livello internazionale: 276 ragazze vengono rapite in una scuola femminile a Chibok, sempre nel Borno, in una serie di eventi che sembrano la copia di quelli avvenuti venerdì scorso. Cento di queste ragazze non sono mai state ritrovate; il leader della setta ha dichiarato di volerle vendere come schiave.

I fatti di venerdì 11 novembre

Boko Haram ha attaccato l’Istituto Bulama Bukarti Tony Blair venerdì intorno alle ore 23.00. Gli uomini dell’organizzazione sono arrivati in motocicletta e armati di kalashnikov. Hanno subito aperto il fuoco contro l’edificio e preso in ostaggio vari studenti mentre altri tentavano la fuga tramite il bosco vicino. Proprio da lì continuano ad uscire i ragazzi che risultano scomparsi.

Secondo le autorità competenti anche gli attentatori si sono nascosti nel bosco, ma non sanno dire con certezza se e quanti ragazzi hanno come ostaggi. Un ragazzo ha dichiarato che è riuscito a fuggire dai rapinatori:

Ci hanno catturato e hanno ordinato ai più grandi di contarci. Eravamo 520, ci hanno diviso in piccoli gruppi e costretti a camminare nel bosco. Uno dei banditi mi ha picchiato più volte perché non tenevo il passo con gli altri ma così sono rimasto indietro e sono riuscito a scappare.

I genitori dei 300 ragazzi che risultano ancora scomparsi si dichiarano insoddisfatti di come lo Stato e la polizia nigeriani stanno affrontando il sequestro. Per questo si sono riuniti per manifestare il loro dissenso in uno sciopero che è stato però dissolto con dei gas lacrimogeni. Chiedono una Kankara sicura e spostano la mobilitazione su Twitter, dove mandano in tendenza l’hashtag “#BringBackOurBoys“.

Lo Stato si limita a chiudere tutte le scuole della regione mentre anche l’Unicef e l’ONU si mobilitano per affrontare la situazione. Anche Amnesty International si esprime sul rapimento, affermando che:

I terribili attacchi contro le comunità rurali nel nord della Nigeria si ripetono da anni. Il continuo fallimento delle forze di sicurezza nel prendere le misure necessarie per proteggere la gente del posto da questi prevedibili attacchi è assolutamente vergognoso.

Infatti con questo attacco, Boko Haram lancia un segnale preoccupante perché la zona attaccata non fa parte del “suo” territorio. Addirittura, all’inizio, il gruppo non è stato nemmeno individuato come colpevole. Proprio per questo motivo si teme che l’organizzazione stia allargando ulteriormente i suoi obiettivi.

Sarah Tandurella